Tokyo is one of the biggest cities in the world, and therefore it is normal some of the biggest "whatever"... In this case, due to the special importance of fish in this country, it is not strange that we find the biggest fish market in the world.
Its name is Tsukiji, and is also one of the attractions of this incredible city. You should go around 4.00 a.m. to see the fish auction... But I haven't seen this yet, as we arrived with the first metro after 5.00 and most of the auctions (specially those of big fishes) had finished.
Anyway, it was worth to walk around and see the variety of fishes they had there and how they prepare them to be sold... The most impressive ones are the big tun fishes, lying on "operation tables" like in a hospital...
... being taken care by the specialized surgeons with professional tools ...
But it's not only about tun fishes. There are many other impressive fishes you may be used to see... or not, like eels, or huge octopus, or ...
And after this, tasting an excellent fresh sushi for breakfast... Isn't it a good plan?
Coming back from Koya-san, I spent a couple of hours in Osaka to do some sightseeing. It was more than enough, as Osaka is just another megalopolis in Japan, with very few tourist spots. Here you have a couple of pictures showing one of the musts in Osaka, its castle...
... and an example of the modern city it is, with some cool skyscrapers.
All big cities in Japan are the same. Some very old buildings (most of the reconstructed, though), with amazing new buildings, and most of the times, very close one to each other.
Some weekends ago (I've been quite busy lately), I went with some other Spaniards to Koya-san, which is an area in the mountains, where you can find hundreds of temples. It is historically very important, as it is here where the Zen sect of Buddhism began. Apart from that, Koya-san offers you some temples where you can sleep, enjoying both the life (and food) in the temples and the calmness before the arrival and departure of the tourists.
Japan is probably the place in the world with the greatest number of vending machines per square meter. You find them in every corner, and in some places, you can even find ten of them.
And what can you buy here? Almost any drink. From water to coffee, both cold... and hot! Yes, these machines provide both hot and cold stuff...
One of my guests pointed out something interesting about this... "Hot and cold? So many lights? 24 hours a day? That means a lot of energy." Completely right, but so it is...
In this moment, if I am not suffering a big delay in my flight, I should be flying to Europe for an express visit for some paperwork, meeting family, friends, colleagues, and even attending a wedding!
Japan has an interesting mix of religions, mainly Shintoist and Buddhist and all their sects. Whoever has been here knows Temples are everywhere, and one can even get tired of them... But some of them have something special, like this one in Kamakura, a small coast town, holding a huge Buddha...
(*) Accidents are very common in the trains in Tokyo. At least, that is the word they use in those cases... But the truth, is that those accidents have a lot to do with the high rate of suicides... So far, I have suffered the consequences of two accidents. And I do not use one of the "famous" lines. O_o
In sumo, apart from fighting there are lots of symbolic gestures that come from ancestral times. This is in what they spend most of the time, and not fighting at all. The funny thing is that each gesture is done going back from the initial position in the center of the "ring" to the respective corner... Some of these things are done "by default", but some other times, they go back to the corner by their own initiative, in what japanese explain as "mind game".
In each corner, the sumo wrestlers have a box with salt and some transparent liquid (maybe water, maybe sake,... O_o).
One of these gestures is taking grab some salt with the hand...
...and throw it to the ring.
They also drink the liquid... whatever it is...
And of course, they show how athletic and flexible they are.
Quite interesting spectacle, but quite slow for my taste...
People love it, though. Although, the situation of sumo in Japan, is quite similar to the Bull Fighting in Spain. Yes, it is a popular event, but not many people like it. Specially, not many young people, which is what happens here.
They also have sponsors which suddenly show their names on the ring... and people scream excited because of that! (I don't get yet where the excitement for this comes from).
But, of course, there are some people who cannot be full-time focused in the sume and also keep track of what is happening in other fields... Like this one, following the horse races in his mobile phone, while the sumo guys do the show pre-combat.
As you all know, sumo is a traditional japanese sport. It basically consists in two extremely "big" guys wrestling. It was really impressive to see so many people watching this (a full big arena) with a lot of media coverage around the sumo players, which are very high located in the hierarchical japanese society.
The tournament lasts for two weeks, and everyday everybody competes once. It is a kind of league, with different categories. We arrived at 14.00 and left at 18.00, and we saw around 4 divisions... and they had been competing since early in the morning!
Each combat is quite short. Since they actually start fighting (hugging one to each other), until the combat ends normally takes less than 1 minute. Typically, less than 30 seconds.
I am not going to bore you talking about politics... Specially because I do not have a clue about this in Japan. But anyway, thanks to some friends' contacts, we could visit the parliament of Japan. The Diet is a huge building near the Imperial Palace, holding both the parliament and the senate, which seems (once more in Japan) very practical, isn't it?
Next to the parliament (again, very good idea), we could see the Prime Minister's Residence. There was a lot of movement those days, as he had resigned, and the new one was about to be elected.
Last stop in the trip was in Kobe. It was improvised the last morning. So, we changed our tickets to be able to stop in Kobe, and we spent a couple of hours in this city, famous for another sad event. A big earthquake in 1999. 6000 people died, and half of the city was destroyed, but now it's almost impossible to see what it was destroyed.
Here, we just took a sightseeing bus to see the city, but we spent most of the time in a restaurant enjoying the famous Kobe beef.
After Hiroshima, we also went to Mijayima, which is an island very close to Hiroshima, which combines temples and nature.
It has the famous torii, which sometimes is in the water...
... and others in the mud.
The island was considered sacred, and normal people couldn't go to the temple walking, but only on boat. Therefore, they had to go through this gate in the water, so they didn't step outside the temple.
Apart from that, this island has a very nice mountain with lots of nature that you can either climb, or take a ropeway.
Guess what we chose, in such a hot and warm day...
Now, I can say I have climbed more mountains in Japan than in Spain. ^_^
I live in a quite posh area. Everyone, when I say where I live, opens the eyes surprised. It is like if I lived in La Moraleja or something similar. It is a well-known area for nice french cafeterias and rich people.
But not everything is posh and fancy. Everyday, I see this car. I wouldn't be surprise if one day, Doc and Michael appear in a corner...
Fushimi Inari is a the sacred mountain of the wealth. It's been protected by foxes and other animals for centuries.
Nowadays, people and companies from all over Japan come here to build their own toriis for praying the Gods to success in important businesses or similar wealth-oriented desires.
It was great, until I discovered some of the insects living there decided to taste me... I got 15 red dots souvenirs in my leg which lasted for a couple of days. Japanese spiders are not that fun!
Last Sunday, I finally went to Yoyogi Park. This park is very famous for several things, but one of the main reasons are the Rockabillies. These Rock&Roll lovers meet always in one of the entrances of the park quite customized...
... and they also dance all together.
This week I was sort of lucky, because they were posing to a professional photographer. There were also there girls, which in my opinion are part of a real band of music and they took all the rockabillies as cheap extras for the promotion.
I have to go back to Yoyogi another day when more people dressed as manga characters are there, because last Sunday it was not that full of people.
For me, a garden is something similar to this (ok, it can be less beautiful), with flowers, trees, etc... Green stuff.
But, there are also rocks and sand gardens, deeply influenced by the zen culture. It's true that after a while you start seeing relationships, and giving a meaning to the configuration of the garden... But I still don't get it completely...
I am back. Current status: I have beaten the virus (or that's what I think), my friends are travelling around Japan (like them), and the news report that prime Minister of Japan has resigned. He has just resisted one month me being in the country... Will it be because of me?
Anyway, let's focus in more interesting things. A couple of weeks ago, although it was raining, I went to see a festival I had been recommended, the Super Yosakoi. And I enjoyed it a lot. (A lot = more than 5 hours)
It consisted in groups of people with songs combining both traditional and modern Japanese music, one or two singers, beautiful colourful dresses, and a very nice choreography.
It was impressive to see so many non-professional people, from different ages (there were groups covering a range of more than 50 years), dancing at the same time.
Now, I give you the opportunity to see a some videos of these performances.
Two nice japanese with the traditional yukata (summer kimono) posing for the gaijin photographer.
It's really common in summer to see women wearing these beautiful dresses, especially during the weekends. Also men wear their yukatas in the weekends, but in a quite lower number.
One of the most important festivals in Tokyo take place around 15th August. One of the main attractions is this parade were people carry these statues and the rest throw water to them. The pity of this year's festival was the weather. It rained the whole weekend, so throwing water when it's raining it's not that funny.
By the way, don't ask me what all this event is really about, because I have no idea... For me it was like the Semana Santa, but in summer and a bit more abstract...
When I went to the fireworks, I found out some kind of market where you could find many things to eat while looking at the fireworks. Here you have some of the things you could buy there:
...yakisoba...
...corn...
...squid...
...and the dessert, bananas covered with chocolate with different colours...
I live this everyday and I still do not get used to the silence in the morning and everything in order: no race, no shout, no one speaking by phone, talking... not even praying... Nothing. Just calm, order and introspection: newspapers, books, nap, english course,... And, of course: one after the other.
Where would you start a visit to Tokyo? Exactly, anywhere but in the electronic quarter... Where did I start? Yes, you are right... Akihabara, the area where you can find all kind of shops with all kind of electronic devices. You can find there:
...sirens... (quite a niche market)
...a pink stand with a pink laptop... (and probably they do sell it)
Many people think, Japanese eat sushi every day, but it is not like that, and it is even difficult to find places with good sushi. Today, I found one on my way home, and I decided to buy some for dinner...
... and just for 9 euros. Not expensive at all, right?
Interesting experience. I had heard about it, as a must for long-term stays in Japan/Tokyo including summer: climb Mount Fuji and observe the sunrise from there... together with 10000 more people. What??? I thought we were climbing a mountain... 10000 people hiking up? Two ideas came to my mind at this point: either the figure is an exageration or it is not that hard... I was completely wrong. 10000 people is a good figure for that kilometric queue hiking towards the summit during the night... and it was not that easy.
We had to climb from 2305 m to 3776 m. So, around 1500 m, quite a lot. At the beginning, everything is ok, not many people, wide paths, and softer slopes... But, after a while, the paths are thinner, the people who were waiting in the different stations join the way up, the oxygen reduces (and you do notice the difference), and the sunrise is closer. Not everybody reaches the summit before the sunrise, but it is quite ok if you are already around 3500 m as we were.
The worst part was after the sunrise, when everybody who had stopped decided to go up at the same time. It took us a couple of hours to reach the summit, but we did it. And, after eating something up there (good business) and taking a look to the crater of the volcan, time to go down, which was even harder than ascending... At the end, 30 hours without sleeping, and the proud to have reached the ceiling of Japan... and this is just the beginning. I still have more than 5 months left here. :-)
Any way, I agree with the japanese. It's a once-in-a-life experience. There will be no second time, that's for sure. ;)
First full-day in Tokyo, completely free for walking around and trying to realize where I am. :)
Before coming, I collected some useful information about Japan from some friends. I remember Inda told me that in Tokyo all life is focused around the train stations, and when you are far from them, they are normally peaceful residential areas... and he was completely right. :)
I live in that part of the neighbourhood, the peaceful residential area (apart from the big avenue behind my building)... and then when you start walking to the station, you start finding more and more people, as well as shops... until you get to the station. (see pictures as follows, all taken in the same street)
Close to the station, I found our friend Mc (my first visitors will love it :D), and Café Sands. Maybe they are my relatives and I had no clue about that. :)
But finally I decided to try some real stuff. :)
Today I liked what I saw quite more than yesterday. But I still think it's quite chaotic, without any order... But that mess looks nice... apart from the cables. I see cables all around the place. Is it just me?
Tomorrow it's time to start working again... I am even eager to that. O_o
I promised you some daily life japanese... Ok, here it goes.
Imagine you arrive to your new apartment, and you start moving around checking everything. You go to the kitchen and you find this:
Then, you take a look to the washing machine...
... you find this in the door of the bathroom ...
... and this next to the bath.
And last, but not least, this is the controller of the WC!!!
I am on my way to study the different user guides I found under the TV. That is something I could ask to be removed. I have 12 channels, and all of them are in perfect Japanese. =) I hope the Olympics can be watched using the original infography. :)
I am in Tokyo!! :) I only had time to arrive to my apartment, unpack everything, buying some stuff for the apartment and going to have dinner in my same street, and now back "home" to write a few lines and early to bed to profit tomorrow's day. :)
* The trip went pretty well. I flew through Frankfurt so I could practice some German in the first flight. The flight from Frankfurt to Tokyo has been really long. Fortunately, I could sleep a little bit, not as much as I would have desired, as I did not have the chance to take an aisle seat, so I was pressed between the window and my seat neighbour. But three films, the dinner and the breakfast entertained sufficiently.
* I flew in a 747 today (yes, today this kind of aircraft is on the news), and I am really surprised that someone even imagined to make that enormity could ever fly (and I am looking forward to be able to "try" the A380.
* I wrote in a company blog some time ago, that I think border control as we understand it today should have future. We need a visa (which you apply with a lot of papers, later on, in the plane, you need to fill in a couple of forms justifying why you are going to Japan, and so on, then you go and explain what you have written to an immigration officer, and later on to a customs officer. At the end, almost 30 minutes of queuing.
* In total, it took me about 4 hours since the aircraft landed until I got to my apartment. It's true it's quite far from the city, and that I took a bus instead of trains, but it is still a lot. Oh, sorry, it was not a bus, it was a limousine. :)
* What's your impression about Tokyo? Two things come to my mind: first, the humidity. It's really tough to be outside (or inside with open windows). The image I have seen from the bus, and after a short walk in my neighbourhood, it is a bit chaotic. Old and new, small and big, colourful and grey houses together, small streets that look like the entrance to a house, lots of cable everywhere, streets and railways cross at different heights, etc.
* I like globalization. I like being able to find olive oil in the closest supermarket to my place. I just did not like the price. (1000 yen = 6 euros)
* Language is a real problem. I still don't know how I managed to know the time the supermarket closes (23.00), because no one spoke English there. The same happened with the taxi driver, or in the restaurant. The worst thing is that I say some times to them "tack" or "hej"... Hehe.
* By the way... Tomorrow, I will show you some Japanese in the daily life...
* Ohhh! And Carlos Sastre just won Tour de France!! Perfect timing. :)
Today, I'll write in Spanish. Sorry for my non-spanish-speaking friends.
Ya estamos en verano. Una diferencia increíble: nublado, lloviendo y fresco. Pero parece que esto no es novedad. Siempre hace malo el día de Midsommar... Que es precisamente de lo que quiero hacer un par de comentarios, porque me parece bastante curioso. Como en muchísimos otros países, el solsticio de verano es un día de fiesta en Suecia. De hecho, hasta hace un par de años, cualquier sueco te hubiera dicho que es el día de la fiesta nacional, y todavía hoy sigue teniendo más importancia incluso que la Navidad.
La fiesta en la actualidad consiste en irse a alguna casa de verano, generalmente en mitad de la naturaleza y, si puede ser, cerca del agua (me bañé!!). Como en todas las fiestas grandes, hay comidas típicas (arenques en distintas recetas, ensalada de patatas y pastel de fresas) y bebidas típicas (creo que ya he hablado alguna vez de los licores de estas tierras). Y, por supuesto, hay tradiciones. Y aquí llega lo curioso. Una de las tradiciones dice que las jóvenes mujeres solteras deben recoger de áreas cercanas 7 tipos de flores diferentes la noche de antes. Estas flores tienen que ponerlas debajo de la almohada y, según reza la tradición, esa noche soñarán con su futuro marido. Al día siguiente, con las mismas flores, se supone que se tienen que hacer una corona que llevarán durante todo el día. Ya durante el día grande, entre todos hay que hacer un Midsommarstång, que es básicamente una cruz de madera, cubierta de flores y con dos anillos colgados. Según parece, el origen de esto es bastante incierto, pero todo apunta a que en un principio, la cruz no era tal, sino un simple palo, y que la Iglesia en un intento de cristianizar la fiesta, lo convirtió en cruz.
Pero no se queda ahí la historia. Una vez se construye la cruz, se planta, y es el centro de las celebraciones. Y lo de centro es literal, porque las celebraciones consisten en unas cuantas canciones-juegos, en los que, cual Corro de la Patata, todos los participantes del evento dan vueltas alrededor adoptando cómicas posiciones. Además de simular el lanzamiento de un cohete espacial dando palmas y saltando (no comment), lo más típico es una canción llamada Små Grodorna, y que dice así:
Små grodorna, små grodorna är lustiga att se. Små grodorna, små grodorna är lustiga att se. Ej öron, ej öron, ej svansar hava de. Ej öron, ej öron, ej svansar hava de.
Las pequeñas ranas, las pequeñas ranas, son divertidas de ver. Las pequeñas ranas, las pequeñas ranas, son divertidas de ver. Ninguna oreja, ninguna oreja, ninguna cola tienen ellas. Ninguna oreja, ninguna oreja, ninguna cola tienen ellas.
La parte final no es más que el sonido de la rana, y viene acompañado de saltitos de rana alrededor del Midsommarstång. Y esto lo hace todo el mundo... Asombroso. Un par de vídeos de Youtube. El primero en un Midsommar multitudinaria, y el segundo, alguien lo grabó con mi cámara hace un par de días... pero afortunadamente está muy oscuro. :)
Creo que va a haber que incorporar algunas de estas cosas a nuestras hogueras de la noche de San Juan, que al fin y al cabo tienen el mismo origen. Aunque seguro que no pasa como ayer...
Sabiendo que estábamos en Suecia, además de la mesa al aire libre, preparamos un plan B, consistente en una pseudotienda, por si empezaba a llover. Y como era de esperar, empezó a llover. Rápidamente metimos todo debajo de la tienda, y justo entonces empezó a soplar viento fuerte. Estábamos haciendo cábalas sobre como hacer la tienda un poco más resistente, cuando se desquebrajó el techo. Así que hubo que improvisar un plan C: dentro de casa... Pero para cuando habíamos metido todo dentro de casa, ya hacía sol otra vez y volvimos a salir. Eso es lo que pasa cuando haces cosas al aire libre, en sitios con tiempo inestable.
Today I'll be celebrating Midsummer, the most important festivity in all Scandinavia. It's just about being the longest day, and Swedes basically go to some place with water and nature. Let's see how it is. :)
Yesterday was the Swedish National Day, which is a brand new festivity in Sweden. It's the second year that they celebrate it, and therefore there is no tradition in it. Before, being the national day, it was the national flag day, and therefore everything is blue and yellow. It's quite funny to have such colours in the flag for these kind of events.
Does anything specially attract your attention in this picture? Probably, the similarity of the different flags, belonging to Finland, Denmark, Estonia (this is different), Iceland, Norway, Sweden, Europe (also different) and Åland. I have been asking myself the reason of this, and even asked some locals whitout any success. At the beginning I thought all of them would be based in the Swedish Flag, as all Scandinavia was ruled once under Sweden, but I was wrong.
It seems that all flags are inspired in the Dannebrog, the danish flag, which is considered the oldest flag in the world, with records back to the 14th Century.
I expected to have written a few days earlier, but the last days have been quite work-intensive together with domestic tasks, but now I found couple of minutes to write a short post about my visit to Montreal last week.
It was my first trip outside Europe, and the second time in my life where I needed to show the passport, and I am in love with Schengen... I don't like filling in forms, answering questions to policemen about why I am visiting their country when they are reading exactly that information in the paper I gave them, and you have to pass two security controls, ...
And the country, although it's not US, it is quite similar. Everything is big, specially when talking about cars and trucks.
And about the city, let's say that it is strange, when you look at it. The architecture in the city varies a lot depending on the area you are. The financial centre has lots of skyscrapers and everything is new, while in the other neighbourhoods really old buildings (some of them about to collapse) and new ones share the quarters, divided by a bit scary alleys like in the american movies.
And, of course, the water of the river San Lorenzo (this can also be included in the "Big" chapter) and the famous Mont Royal, the small mountain which gives the name to the city, and which allows walks in the nature without leaving the city. In our walk, we "met" some squirrels and a funny woodpecker, which after working for more than half an hour, finally got its prize: two big worms. We also saw some moles in a small island in the river.
And, last but not least, the restaurants. You can find restaurants from all over the world in this multicultural city, but many of them have something in common: Apportez votre vin, which is a quite interesting concept. Instead of selling alcohol, they just serve water and soft drinks, and people bring the wine or the bier from home. With this, they allow people have dinner with wine at a reasonable price (you all know it is always ridiculous expensive), and they don't need to pay the special tax associated to the right of selling alcohol.
And this weekend, again to Helsinki. This was planned many weeks ago, so I will repeat visit to the city, this time with couple of locals and a bunch of foreigners. It'll be fun. :)
Last hours in Montreal, before taking the plane back to Europe. It's been an interesting experience. I will posts more photos and some text when I get recovered of the jetlag in Stockholm.
Last weekend I was in Tallin. I liked it, quite a small medieval city, so we enjoyed the good weather relaxing a little bit. Only negative point was the quality of service in the restaurants (3 out of 3). Here you can find some photos of this trip.
We went by boat, so I took lots of photos from it.
Now, couple of typical postcard photos.
One thing which surprised me a lot was the huge quantity of good cars they had. There were plenty of BMW, Mercedes, etc. As far as I know, Estonia is still developing helped by the UE, so I don't see where those big and expensive cars come from.
One particularity of the ferries which joing Stockholm with Helsinki or Tallin, is that they stop in Åland, allowing selling in the boat taxes free products. And, as alcohol has very high taxes in Sweden, you can see this kind of images:
Sorry for this short and late post, but lately my life is a bit crazy... For example, now I'm writing from Montreal... Soon, I'll talk about this in the blog.
Esto no sé cómo tomármelo... Mirad qué cantidad de revistas "Hola!" hay en el Pressbyrån de al lado de mi casa.
No termino de creerme que haya tanto hispanohablante en el barrio interesado en leer prensa rosa. ¿Será que a la gente sólo le interesan las fotos? Pero, ¿conocen a "nuestros" famosos?
30th April's night is Walpurgis in Northern Europe. Sweden is not an exception and many bonfires can be found everywhere.
But the weekend had some more news. 4 friends came to visit me (and Stockholm, by the way), so we did some tourism, and for first time I went quite far away in the Archipielago, were you can find small islands, together with huge cruises. O_o
And, to finish with this short post, two photos taken in the same position... Yes, the amount of boats is so high around Stockholm that you can find two petrol stations competing with each other.
This week, I had couple of hours free in Helsinki, and they were more than enough. As far as I could see, it is really beautiful the surroundings of the city: lots of islands and forests, but the city was not that beautiful.
I didn't know that some of the big cruises in the world are built in Helsinki.
I knew that Finland was part of Sweden until beginning of last century, and that many people there speak Swedish, but I didn't expect to see the street names in both languages.
Last weekend I went with a friend to Copenhague. It's just 1-hour flight far from Stockholm, and we were interested in knowing other scandinavian capital. It happened to be an beautiful city and with a very interesting mix of Scandinavia and continental Europe...
Much more life, more flexible schedules (for eating, for example)...
... and with a real open live sea, apart from many channels...
... with an overvalued Little Mermaid ...
... with some funny situations, like these guys with a living room on a boat (please, pay attention to the details) ...
... and where you can always find your place for relaxing.
Today is Saint George's day, and it is celebrated in many places in the world. For me, it is special, as he is the patron of my town, Alcoy, and the local festivities are in his honour.
But Saint George is present in many other places, as can be seen in the Wikipedia. And guess where it is also quite important. Yes, in Stockholm. Here, as in most places (but Alcoy), Saint George is fighting with a dragon, which represents a neighbour country in the south which was battled by the Swedes some centuries ago.
Another weekend with a visitor, which means, the whole weekend out doing stuff: sightseeing, walking, party, etc. And it was a great weekend, with a really nice weather. Spring seems to be here...
... flowers start to show us their colours ...
... and crazy Swedes (and not Swedes) start sunbathing with the warm temperature of 10 degrees ...
... and of course, the ducks. :)
Furthermore, this time the visit included some typical Stockholm's musts. First of all, the Ice Bar, a bar where everything is made of ice: tables, walls, bar, glasses. Quite interesting for a Spaniard, so to say.
Vasa Museum was also part of the visit. It is still impressing me this huge boat more than 300 years old, so well preserved. Nobody should visit Stockholm without spending couple of hours in this museum.
3 days out there. In the middle of nowhere. At least, this time, we slept in beds with heating, etc. 3 days of interesting training, lots of chatting, sauna, and relative disconnection from daily work. Here you are some photos.
Yesterday afternoon I went for a walk to the island in front of my apartment. It was really cold, but the sun was hiding, and I could take a lot of photos. Some as example.
But then, this morning, the lake was half iced, and it was snowing... What can I do with such awful weather? A friend called me: "Let's go skiing. There is a place near Stockholm, and we can spend there couple of hours." Great!
First problem: the car only had summer tyres, and it was snowing and sometimes icy. So we had to walk 2 km to the "resort". Second problem: the resort was closed. Only some parents with their children were using the slopes. So did we, we played with the snow, we went up hill and down hill, and back to the car (2 more km).
Finally my friends had a plan-B: a brunch with some Swedes, and I joined them. Nice afternoon, with changes of plan included.
Just one question: Where are these two ladies with the dog and the BABY going?
* This post will be in english, in response to some comments to the previous posts.
* On thursday, it was the islamic New Year, which coincides with the spring. We went with some friends to celebrate it. Very funny party, including belly dancing, and persian dances. And also a great opportunity to know a little bit more about their traditions. Now, I know what a Haft sin table is and its meaning.
* We went back from that party by taxi. I think I already wrote about some taxi driver in this city, but it is really interesting to talk with them during the ride and listen to the stories of how they have arrived to Sweden, because all of them are foreigners. The irakian guy who has been living in Sweden for 15 years, and whose goal is to save an enormous amount of money to go the sunny and hot Dubai, where his brother lives. Or the other night's driver, originally from Somalia, but with an incredible cuban accent and almost perfect spanish. He lived for 10 years in Cuba, and then he moved to the Scandinavia, first Norway, and now Sweden.
* Snow and cold (real on) outside. Warm inside. Lots of walking. Today I started running (next week I have a 10 km race). Hopefully, the weather will be ok then.
* The first guests brought some Leche Condensada, now I can drink Café Bombón at home. That's one of the things that make me feel like at home wherever I am. :)
* Those who want to call me. Just click here, and put your fix number in the box. I like this idea. :)
* It is really amazing how Swedes follow Spanish football league. There are many more matches in the public television than in Spain! On the other hand, when I try to access to some football videos in El Mundo, I get this error:
Hoy ha sido día dominguero total. Levantarse tarde, desayunar relajadamente, y salir a la calle a pasear porque ¡¡hacía sol!! y una temperatura en la que podías ir sin guantes... :) Y estaba toooodo Estocolmo al sol, como los cuernos del caracol.
Ése es el tiempo que llevo en Estocolmo y sin actualizar el blog... Y no por falta de ganas, es que no paro. Entre el curro (hacer por primera vez algo que nunca se ha hecho no permite mucho relax), la mudanza, los eventos sociales varios (con los del trabajo, con los españoles, un cumpleaños, ...), el viajecito a esquiar a Vemdalen (6 horas de autobús, pero merecieron la pena) y quehaceres varios, no he parado ni un momento... Y me encanta. :-)
Sobre el viaje a la nieve, unos cuantos comentarios:
* Como se intuye, en Suecia montan una estación de esquí en cualquier montañita. * Lo que no le dicen a los españolitos es que la montañita más cercana está a 6 horas en bus de la capital. * Nieve polvo, recién caída y en gran cantidad.
* Llamar montañita a la colina donde estaba la estación es mucho. Las pistas rojas son las azules en España, y las negras, rojas... * Y para que veáis que no exagero con lo de colina. Ésta es la vista que había. ¿Habéis visto un valle así de grande alguna vez con unos esquís puestos?
Hoy hemos estado en El Escorial y en el Valle de los Caídos. Ésta es una de las visitas obligadas alrededor de Madrid, y después de casi 9 meses, por fin nos hemos decidido.
El Monasterio de El Escorial es impresionante y el pueblo muy agradable, y si hace un día como el de hoy, sin una sola nube, da mucho de sí con unas vistas impresionantes, y el gustito que da pasear bajo el sol y con una brisilla fresca.
Después de hacer una parada técnica, hemos subido al Valle de los Caídos y nos hemos quedado alucinados. Es una obra de una magnitud enorme, con una basílica construída en la montaña y una cruz enorme sobre la misma... Sobrecogedor.
Como sobrecogedor es algo a lo que nos estamos acostumbrando cada vez que salimos de Madrid. Ya sea desde la A-3, la A-6, Navacerrada o el Valle de los Caídos, miras a Madrid y ves esto:
Sí, es una nube de polución sobre la ciudad de Madrid... ¿Qué? ¿Es o no es recomendable salir de Madrid y tratar de respirar aire puro de vez en cuando?
Vale... Técnicamente hablando no es en el diario El Mundo, sino en su blog Ciudadano M. Pero ahí está, con su subtítulo como está en su página de Flickr y muy pequeñito...
Sólo se les ha olvidado poner mi nombre, mi nick o un link al sitio de donde lo han sacado, que puede ser éste o este otro... ¿o habrá sido éste? Ya eso es pedir demasiado... o no.
Last weekend I went to Navacerrada, to the mountain. This weekend, I am in Alicante, and I took a walk along the seaside this morning. Relax with me. :)
Just 60 km away from Madrid, you can find these mountains and have a nice sunday, hiking and breathing fresh air. :) Madrid has no beach, but the sierra is really nice.
Mañana es el día de la ilusión, porque suerte nunca hay, ya que nunca toca la lotería... Pero ahí estamos todos (o casi) jugando (más o menos) los numeritos de nuestro entorno. Tiene su gracia este sorteo, que realmente es un acto social más que otra cosa; ya que al final compras la lotería de tu empresa, de tu familia, de tu grupo de amigos, etc., siempre por el "y si les toca a todos menos a mí?"... Con lo difícil que es que toque, jeje.
Lo que no termino de entender son las colas que se montan en algunas administraciones de lotería, como ésta en La Manolita, en la Gran Vía madrileña... Y encima, no les tocará...
Bueno, esta noche, la cena del pobre, y mañana, todos ricos... :-)
Y después de Budapest, volví a Alemania. A ver al amigo Christian en Berlín y a volver a la ciudad que me acogió durante 8 meses en 2005, Hannover.
Siempre vale la pena volver a Berlín, y pasear por Unter den Linden, ir a Postdamer Platz, Alexanderplatz, Häckesche Markt,...
¿Cuál os gusta más?
Eso unido al Mercado de Navidad, con música en directo, un tanto peculiar al menos el día que estuve por allí...
Y por supuesto, el omnipresente Ampelmann:
Y Hannover, pues como siempre... No es tan "chulo" como Berlín, pero tiene su encanto, y siempre está bien reencontrarse con la gente que todavía queda por allí, Veronika, Lars, las profes Ana y Lola, la gente del ISAH, con la proyección de la película Die Feuerzangenbowle, película del año 1944, con el mismo nombre que otra fantástica bebida navideña alemana: Glühwein, con una ingente cantidad de azúcar disuelto con ron caliente... Horroroso.
Y una curiosidad. Vi un nacimiento, un "belén" como los que tenemos en España, pero me llamó la atención una cosa de las figuras... Está claro que son alemanas, ¿sabéis por qué? (Para verlo más grande: aquí)
Well, after two weeks I am blogging again... Some days ago, I went to Budapest to visit Andi&Tamás, and although I was a bit sick, I enjoyed a lot the city. I walked a lot through the city, the bridges, the Danube... Very, very nice city. :) So, here we have a view from the Citadella, with the Danube, the Parliament and Margaret Island.
These are a couple of night photos. The first one is the Palace:
And here you can see the Chain Bridge.
Next time I come to Budapest, I will try it is spring or summer. :)
Sooo... Great weekend in Madrid with JP and Mario, visiting me (and others). A lot of going out, walking (once again) through Madrid, enjoying the life this city has. For example, it was funny to see this in Plaza Mayor:
A band from Romania, playing funny music, and a group of ladies started dancing... And I really like the photo, JP took... It transmits the movement of the situation... Don't you think so?
Well, now it's time for a new trip. Probably, the last big one before leaving for Sweden again in March. 10 days, 4 cities, 3 countries. I'll try to keep you informed about my steps, but I don't promise anything.
Nice weekend in Sevilla (can't it be good?): I met friends and ex-colleagues, ate lots of tapas, walked lots of km through this nice city, went out, picking up my diploma... I cannot complain. :)
It's a long time since I haven't written anything here... These last weeks have been quite busy. Two weekends ago a bunch of nordic, chinese, and hungarian GGPs friends came to Madrid. Obviously, we had an intense cultural & gastronomic (they needed to eat every 2 hours!!) schedule, including a lot of Madrid's sightseeing, and a day trip to Toledo. It's always a nice activity walking through Toledo's streets, but next time, I'll try not to do it when half Spain is there.
After that weekend, I got a cold, thanks to my office's A/C (yes, A/C in autumn), and I didn't feel like to do anything but resting in the sofa and eating some hot chocolate.
And last weekend I had also multiple indirect visits. Fabio's italian friends came and Miguel Angel came also, so I was quite entertained and didn't pay (much) attention to the computer... Instead of that I repeated part of Madrid's sightseeing.
And this week, I have re-started going to the gym in the very early morning, and therefore I'm leaving the office later than usual... So, less time at home. The following weeks will be interesting too: next weekend to Sevilla, the following one JP (and Alex?) is coming, and then a 10-day trip to Budapest and Germany... Funny, isn't it?
Enough for this boring "this is my life" post... I'll try to be more creative next time. :)
El sábado estuve de senderismo con el COIT. Ventajas de estar en Madrid: no habrá playa, pero tiene una hermosa sierra, con sus ríos y sus arbolitos y esas cosas que hay en el campo, y por las que se puede andar. Esta vez fue por la ribera del río Edesma, en la vertiente segoviana de Navacerrada.
Y lo curioso del tema es que estaba organizado, como ya he dicho, por el COIT: dos autobuses de colegiados (de todas las edades) y acompañantes, rutita de 10 km, comida en los jardines de la Granja de San Ildefonso, y visita a la fábrica de cristal. Un día interesante. Además, prometen que habrá más salidas de este tipo, así que bien... Más ventajas de estar en Madrid. :D
Allá donde se cruzan los caminos, donde el mar no se puede concebir, donde regresa siempre el fugitivo, pongamos que hablo de Madrid. Donde el deseo viaja en ascensores, un agujero queda para mí, que me dejo la vida en sus rincones, pongamos que hablo de Madrid. Las niñas ya no quieren ser princesas, y a los niños les da por perseguir el mar dentro de un vaso de ginebra, pongamos que hablo de Madrid. Los pájaros visitan al psiquiatra, las estrellas se olvidan de salir, la muerte viaja en ambulancias blancas, pongamos que hablo de Madrid. El sol es una estufa de butano, la vida un metro a punto de partir, hay una jeringuilla en el lavabo, pongamos que hablo de Madrid. Cuando la muerte venga a visitarme, que me lleven al sur donde nací, aquí no queda sitio para nadie, pongamos que hablo de Madrid
It is always a problem when you are in a foreign country where people speak a language which is not in your competences... Normally, you try to get people who speak some common language with you, normally English. Good. That occurs in Sweden every day, and life is fine.
But, what about the labels? They do not normally speak different languages. Most of them only speak Swedish, and you don't understand Swedish... So, what do you do? Guess. You use your imagination, other languages you know, other swedish words in your memory, etc., to try to understand the meaning of the mentioned label (yes, I know a dictionary would be a faster solution, but it's not the case).
And so I did with this label in one of the ///'s building door. Motorlås... Ok, something of a motor. Hmmm, the door has a motor which opens the lock. Good, first word was partially easy. They speak about the motor in the door... Now, the second part: Öppningstid = 2 sek. Hmmm, Öppnings reminds me to "open" and tid has no meaning for me. Ok. So far, we have something about opening and a motor... and now: 2 sek. Sek? Oh, I've seen this before!! SEK stands for Swedish Krone, which is the local currency. It must be that...
Now, a fast use of my imagination links all the words and creates the following meaning for the label:
Lock Motor. Opening Cost = 2 SEK.
It has sense (if you don't think about it too much), and it makes me be proud of these Swedes: they say how expensive is this trying to minimize the use of this motor... Wow.
But, another day I understood the real meaning and I checked it with a Swede... The "2 sek" part is not money, but time!! And tid means time... It couldn't be so perfect as I imagined... It just says that it takes 2 seconds for the motor to unlock the door.
No me ha tragado la tierra... Sólo la vuelta a la rutina (si es que se le puede llamar rutina a lo que hago por Madrid) y el cambio de ritmo.
El viaje de vuelta de Estocolmo, vía Copenhaguen, acabó mal, con mis maletas haciendo una estancia involuntaria en Dinamarca, mientras yo llegaba a media noche a Barajas. Con la reclamacion y todo, pasadas las 2.00 salí del aeropuerto... para estar sentado en otro avión a las 8.00 camino de Jerez. No voy a entrar en detalles sobre el hecho de que me dormí y por poco pierdo el avión (entré a las 7.49 después de "volar" por la M-11 y correr con la maletilla y el traje por media T-4).
Luego la boda en Cádiz, muy bien. Ambos novios dijeron "Sí, quiero", y para celebrarlo nos fuimos a unas bodegas en el Puerto de Santa María. Muy bien, una señora boda en todos los aspectos: comida, bebida, entorno, compañía, ambiente... Y encima, al día siguiente todavía tuvimos tiempo de seguir disfrutando: pescaíto frito y Cádiz...
Y el lunes, vuelta al trabajo en una semana bastante atípica: con reuniones especiales por cambio de manager (O_o), reunión de todo el centro, comida de departamento, visita de la jefa desde Estocolmo, algún que otro curso, ... Vamos, que sigue el proceso de adaptación. :)
From time to time, I'll write some posts in English either partial or completely, so more people can understand it... This is a nice picture taken from the 6th Floor in my building.
Bueno, tercera semana, y nuevamente sólo tengo tiempo de escribir cuando llega el domingo... A ver, esta semana que ha acabado, ha sido otra vez intensa.
* El martes, por aquello de introducirnos en las costumbres nórdicas, no se les ocurrió otra cosa mejor que llevarnos a jugar a Curling. Seguro que sabéis lo que es... Se juega en una pista de hielo, y se tira una piedra deslizándose, con el objetivo de que quede lo más cerca de la diana posible. No voy a decir cuántas veces me caí (qué duro está el hielo...), ni como era mi puntería al principio, pero al final he de reconocer (me cuesta mucho) que era realmente bueno colocando la piedra en el centro de la diana (suerte, vamos). Muy divertido.
* Y luego, pasando ya al fin de semana; otra vez, lleno de actividades lúdico-social-festivas. A saber...
* El viernes por la tarde, tuvimos un "Afterwork", esto es, quedar después del trabajo, pero que aquí le ponen nombre hasta a eso... Fuimos a una terracita superpija de Estocolmo, Hotellet, con otra gente de Ericsson (¿hay alguien que no trabaje allí?) de distintos sitios... Es curioso el mezclote que puede haber por aquí... Acabamos 6 personas: 2 de Suecia, 1 de Turquía, 1 de USA, 1 de Francia y 1 de España, como en los chistes. Todos juntitos en Estocolmo.
* El sábado por la mañana, visita turística en autobús por Estocolmo, y posterior paseo disfrutando del sol (sí, amigos, en Estocolmo hace solecito, ¿qué tal por España?) y tomando algunas fotos: del ayuntamiento y de una antigua destilería.
* Y por la tarde: Cata de Vinos. Tenemos la enorme suerte de que la familia de uno de los trainees, tiene una empresa de importación de vinos, así que organizaron una cata de vinos con cena, que estuvo muy bien. El siguiente paso a la cata de vinos que tuve este verano en Madrid. :)
* Y por la noche: primera incursión rodeado de españoles en la noche de Estocolmo, hasta que nos echaron... A las 3.00...
* ... Así que esta mañana, otra vez paseo al solecito. 9 km rodeando toda la isla en la que vivo Kungsholmen.
Y nada, ahora a afrontar los últimos 5 días por aquí arriba. El viernes vuelo a Madrid, y el sábado por la mañana, de bodorrio a Cádiz. Seguiré informando.
* Otra semana más, y ya van dos. Empiezo a preocuparme de lo fácil que es adaptarse a ciertas cosas raras. Podría nombrar multitud de cosas, pero me centraré en lo más importante: comida y bebida. Para bien (estamos en edad de crecer) o para mal (y de engordar), aquí se come cada 2 horas. Sí. Cada dos horas paramos y siempre hay algo que comer, aunque sea fruta. Esa pausa a media mañana (10.00) y media tarde (15.00, porque comemos a las 12.30), se llaman Fika, y es algo muy sueco. Por supuesto, cenar a las 22.00 no tiene sentido cuando comes a las 12.00, así que también estoy cenando como un sueco más a las 20.00, 19.00 o incluso 18.00. Pero hay más. Me estoy acostumbrando a beber agua con gas durante las conferencias, y ya hasta prefiero coger una botella de ésas antes que una de las normales... Lo dicho, preocupante.
* Y hablando de comida, en nuestro proceso de integración en la vida social sueca, esta semana ha tocado conocer la famosa Crayfish Party. ¿No la conocéis? Pues, preparaos. Consiste, básicamente, en una fiesta con los siguientes ingredientes. 1) Entorno privado con un número controlado de gente (en nuestro caso, 20 personas). 2) Cada uno con un sombrerito de papel con dibujos como de un niño de 4 años. 3) Se compran n kilos de cangrejo de río de calidad variable, nosotros al ser pobres, compramos unos chinos. Hay que decir, que ya vienen cocidos y en su salsa. Esto va a ser el plato principal de la cena. No haré comentarios ni comparaciones sobre el sabor de estos cangrejos. 4) Para regar esto, nada mejor que una buena colección de bebidas espirituosas del país. Esto es, como hace mucho frío, licores de altísima graduación con especias y hierbas variadas... Aquí sí que haré la comparación: matarratas, tanto por sabor como por los efectos secundarios observados.
* El sueco es un idioma curioso. Se parece un poco al inglés, otro poco al alemán, y un mucho a sí mismo. Tanto es así que derivan sus propias palabras. Dos ejemplos: 1) "Hej" es hola, y "Hej dö", adiós. 2) "Tack" es gracias... Por 25 pesetas, ¿cómo se dice "de nada"?
* Los suecos, por defecto, son bastante emprendedores. Tanto es así, que han creado un nuevo puesto de trabajo. En esta imagen tenemos a dos personas trabajando en esto.
* Y bueno, este fin de semana he hecho bastante turismo por Estocolmo, y he hecho bastantes fotitos, claro está. Primero, tiene cierta gracia que Estocolmo tenga como patrón a San Jorge, que en este caso mata a un dragón (como en Cataluña, pero no como en Alcoy :D), que representa a Dinamarca O_o.
Ahora, una vista general del ayuntamiento de Estocolmo, y la calle Norr Malärstrand (un poquito más a la izquierda de la foto vivo yo).
Esto es Gamla Stan, el lugar donde se estableció el primer asentamiento que luego dio lugar a Estocolmo. Está en una isla justo entre las dos partes de la ciudad. Tremendo parecido a la Ile de la Cité, de París, ¿no?
Estas dos fotos son del sur de la ciudad. Södermalm, del sur de la ciudad. Bonito, ¿eh?
* Y ya, para acabar, y supongo que la semana que viene más, un link que me han comentado hoy, llamado Swedish Mating and Dating
Además de las fotos típicas del post anterior, los días en París también me permitieron hacer alguna foto curiosa.
Primero, estos mensajes paranoicos en todas las estaciones de metro a mí me intimidaban un poco. Piden que se avise ante cualquier bulto abandonado por la seguridad de todos.
Para todo lo demás... Mastercard.
Paco, Lola y Sara (entre otros) también estaban en París.
La maleta llegó sin problemas a la misma vez que yo a París, y allí que nos quedamos 5 días. Quien conozca París sabe que 5 días son lo básico para ver lo básico, ergo habrá que volver en un futuro. Dejamos los museos para lo último y, como era de esperar, no vimos ninguno. A cambio, nos pateamos París monumental y turística.
Tampoco faltaron los Crêpes (espectaculares), ni la Fondue (qué malito que me puse...), ni los Croissants, que son el complemento gastronómico perfecto para la ciudad. Algún punto malo: el mal tiempo, la falta de amabilidad y comprensión por parte de algunos camareros con nuestro francés (por llamarlo de algún modo), y los precios (demasiado bajos, obviamente).
Ahora a prepararse para el inminente traslado temporal... Seguiremos informando.
Domingo. Sol. Munich. De todas las opciones, la mejor sin lugar a dudas: ir a pasar el día a Englischer Garten, esto es, el parque enoooorme de Munich, en el que hay gente haciendo de todo: tomando el sol, dejando que sus hijos se desfoguen, jugando al volley, al fresbie, tocando los jembees, una banda completa tocando al solecito, la comunidad cubana jugando al béisbol, un grupo grabando un corto, un grupo de Capoeira, la gente en el Biergarten comiendo y bebiendo cerveza mientras escucha a otra banda tocando, gente paseando en barca, leyendo un libro, ... De todo, vamos. Un par de muestras de lo de hoy. Primero, unos profesionales montando su pista de voleibol. Después, la banda que estaba tocando en mitad del parque. Y, por último, un vídeo del partido de Béisbol de los cubanos.
Llueve, pero la vida tiene que seguir su curso. Hoy hemos comprado fruta en este puesto y nos la hemos comido bajo la lluvia... Typisch Ddeutsch, oder? No nos vamos a quedar en casa, no?
En Castrourdiales, los locales se sorprendieron de que hiciera esta foto. Pero en cambio, estoy seguro de que a los que estamos acostumbrados a mares menos bravos que el Cantábrico, sí que nos llama la atención de Peligro de Olas.
Dentro de la planificación de viajes y actividades varias de este verano, la semana pasada tocó el viaje a Castro Urdiales, con escala en Bilbao. Era la primera vez que estaba en la zona del Cantábrico y me ha encantado. Todo verde, montañas cerca de la costa, todo verde, pueblos bonitos, todo verde... Muy bien, vamos, habrá que volver.
El caso es que me hinché a hacer fotos, como era de esperar, y bueno, aquí pongo unas cuantas. Son de Castrourdiales, el primer pueblo de Cantabria por el Este, y que es un pequeño Bilbao en verano por la cercanía. Obviamente, nos bañamos, aunque aquí al agua no le ponían calentadores como en el Mediterráneo.
Como he dicho, a la vuelta, pasamos por Bilbao, acercándonos a ver el Guggenheim desde fuera. Espectacular. Un edificio muy chulo, junto a una ría que han dejado bastante chula... Vamos, que Bilbao también me gustó...
Ah, el perro que sale en las fotos es Poppy, que está custodiando el Guggenheim y que lleva un vestido de flores bastante llamativo.
Y nada, este finde a casita, que hay comida familiar... Aprovecharé para leerme alguna guía de viaje en el tren.
Me preguntáis muchos (varios) por qué no escribo aquí. Fácil: me paso 8 horas delante del ordenador en el trabajo y es verano. Esto tiene dos consecuencias fatales para la actividad en este blog: 1) Que tengo pocas ganas fuera del trabajo de usar el ordenador y 2) que estoy poco tiempo por casa. Pero bueno, este fin de semana ha sido una excepción, y he estado bastante tiempo por casa y hasta me apetece escribir unas líneas (pocas, eso sí). ¿Qué tal por Madrid? Bien, muy bien. ¿Algo a destacar? Todo y nada, pero dado el carácter festivo-cultural que viene caracterizando este blog en los últimos tiempos, tal vez lo más destacable fueran las fiestas de Torrelodones. Sigo sin explicarme por qué no son de Interés Turístico Internacional, como las de Alcoy, pero bueno... Estuvo entretenido, y pude sacar un par de fotos del río Guadarrama y un puente romano que lo cruza, que comparto con vosotros.
Y en cuanto al presente, me he pasado una parte de la tarde (mientras veía la Fórmula 1 y el Tour), pensando en el futuro próximo. ¿Cómo? Una imagen vale más que mil palabras. :)
La última semana ha sido especialmente intensa. Empezó con el fin de semana en Hogueras. Bautismo de fuego como madrileño: en la A-3 comulgué con el resto de villanos, sufriendo el típico atasco de salida (a más de 100 km) de Madrid. Luego, las 48 horas en Alicante fueron como tenían que ser, dormir poco, y mucha playa, mucha piscina, mucha vida familiar, y mucha vida nocturna.
Estuvimos viendo algunos de los lugares típicos de Alicante, como Luceros (en la foto) y alguna Hoguera. Me gustó mucho la de la plaza de la Muntanyeta, dedicada a Gaudí.
Fue gracioso también encontrarme a la Fallera Mayor de Valencia (compañera mía de clase en Teleco) mientras acompañaba a la Bellea del Foc en la visita a una de las dos hogueras que visitamos.
Y el resto de la semana en Madrid, también ha dado de sí. Vinieron mi ex-compañero de piso y mi ex-jefe de Sevilla a trabajar a Getafe, y aprovechamos para cenar con ellos el lunes. Me confirmaron las fechas en que iré a Suecia. Hemos seguido la preparación física para la temporada 2007/2008 corriendo por el parque. He fijado también la fecha de mis vacaciones, y ya tengo los vuelos y el albergue. También un día aproveché para quedar con amigos varios.
Y para acabar, el jueves, la empresa decidió que era día de team-building, esto es, nos fuimos a Cercedilla a un sitio de Multiaventura, y allí que nos pasamos la mañana saltando de árbol en árbol a través de tirolinas, puentes de cuerda, maderas inestables y cosas similares. No comentaré lo patoso que fui ni lo mucho que me duelen distintas partes de mi cuerpo hoy. Encima, por la tarde-noche, había venido un amigo de Sevilla, con el que estuvimos tomando algo.
Ahora a ver lo que deparan los próximos días. Este fin de semana está bastante ocupado, veremos qué tal la semana...
Una semana más, y ésta ha estado movidita. El finde pasado vinieron Inda y Yuka de visita a la capital de España, y aunque se mojaron de lo lindo, lo pasamos bien... Madrid les va gustando. Además, el domingo por la noche, el Real Madrid ganó la Liga, y tuve la oportunidad de conocer Pinto (sí, el de la frase entre Pinto y Valdemoro) ya que el tren de Santi se había quedado parado allí, porque había tenido lugar un arrollamiento, y me acerqué a por él. Tuvimos la enorme suerte de vivir en primera persona la euforia de los coches pitando y con las banderas por todo Madrid. Hablando de fútbol, empieza a preocuparme el hecho de que cuando fui a Valencia, el Valencia empezó sus años dorados; el año pasado en Sevilla, el equipo del Nervión también se salió del escalafón; y ahora, el Madrid, vuelve a recuperar su esplendor perdido... ¿Seré el talismán? Jeje.
Por otra parte, esta semana en el trabajo ya he empezado a hacer finalmente cosas, lo cual hace los días muchísimo más entretenidos que al principio; y en el piso ya tenemos ADSL (se acabó el robarle el Wi-fi a los vecinos), después de eternas peleas con Telefónica. Además, ya hemos empezado la temporada de verano, corriendo por el parque de enfrente de casa (ojo, que aquí están en cuesta).
Y mañana, como buen madrileño que soy, vuelvo a mis orígenes en cuanto tengo oportunidad/excusa. Esta vez la excusa son las Hogueras de Alicante, y encima vamos una pequeña tropa desde aquí. El finde promete. Seguiremos informando.
...en el único sitio en la estación de la T4 en el que podía haber estado [Esperanza Aguirre]porque es de la Comunidad de Madrid es o tumbada en la vía o colgada de la catenaria.
Os/Me debía un post sobre las fiestas de Moros y Cristianos de Alcoy. Aquí lo tenéis.
Las fiestas son, como bien sabéis los lectores habituales de este rincón de Internet el 22, 23 y 24 de abril de cada año, aunque realmente empiezan el día 21 por la noche, cantando el himno en la plaza de España, junto al Castillo.
El día 22 es el día más vistoso y más interesante para el público en general, ya que son las Entradas. Las Entradas son desfiles de cada uno de los bandos (cristiano por la mañana, y moro por la tarde), compuesto por 14 filaes cada uno. Tienen un orden rotatorio, de manera que la primera filà de este año, es la segunda del año que viene, y así sucesivamente. Esto es así, porque hay cargos especiales en cada bando. La primera filà que sale es la del Capitán, que tiene boato y escuadra especial, al igual que la del Alférez, que es la última en salir.
Ah, también hay una filà, que sale en medio, que tiene una escuadra especial, aunque ésta no suele llevar boato.
El día 23 es el día de San Jorge, y hay procesiones y actos de culto al patrón. Por la tarde, hay también un acto que se conoce como Diana del Cavallet, llevada a cabo por los Realistas y los Berberiscos, y que podéis ver en el siguiente vídeo. Es un acto gracioso y desenfadado. Por la noche, tiene lugar la retreta. Esto es, distintas filaes pasan con carrozas o autobuses o algún vehículo movilizado tirando regalos (que van desde pegatinas hasta coches teledirigidos). De esto no tengo ni fotos ni imágenes por falta de luz, y porque estaba peleándome para coger cosas, jajaja.
Y el último día tiene lugar la escenificación de la toma del castillo por parte de los moros (por la mañana) y su recuperación por los cristianos (San Jorge mediante) por la tarde. Primero llega el embajador a negociar, y ante la negativa, vuelve con su capitán, que vuelve a tratar de negociar y, como seres civilizados, empieza una guerra de trabucazos por todo el centro de la ciudad. Por eso se llama el dia del trons. Aquí podéis ver a los dos capitanes con sus caballeros disparando.
Y por la noche, para acabar con la fiesta, tiene lugar la aparación de Sant Jordi. El niño que ese año desempeña el cargo de Sant Jordiet aparece a lomos de su caballo sobre las almenas del castillo y lanza flechas (de plástico y conmemorativas) a todos los alcoyanos que llenan la plaza, y que aspiran a coger tantas flechas como sea posible (hay mucha gente que las colecciona) y tratar de no dejarse un ojo en el intento (la plaza a oscuras, las flechas cayendo del cielo, es peligroso).
Bueno, ya está... El Desafío Español se ha clasificado para semifinales de la America's Cup, y esto me ha recordado que tenía que comentar que yo estuve allí. :)
A la segunda fue la vencida, y esta vez sí que hizo viento (primer día), y sí que pudimos disfrutar de alguna regata, ver los barcos y las tripulaciones trabajando y celebrar la primera victoria del equipo español. Y por supuesto sacar fotitos, que no son espectaculares, porque el barco en el que iba no era de prensa (que va mucho más cerca y durante todo el rato) sino de invitados, que estábamos o en la boya de barlovento o en la de sotavento... Eso sí, cerquita. Ahí van unas cuantas fotos. Si queréis saber qué barco es cada cual, podéis hacer clic en cada imagen y veréis la explicación.
Y un vídeo, que no es igual de espectacular que los sacados por el helicóptero, pero también está chulo...
