En los últimos años, uno de los temas más calientes de Alcoy es la fecha de las Fiestas. Viviendo fuera de allí, cuanto más en fin de semana sea, mejor, porque así puedo ir sin problemas de vacaciones ni historias. Este año, la Entrada, que es el día grande caía en domingo, así que pudimos disfrutar de la entrada cristiana (por la mañana) y ver al Capitán por la tarde, antes de emprender el viaje de vuelta a nuestras obligaciones cotidianas.

El sábado nos dejamos guiar por la historia de Alcoy por Quality Tours Mariola antes de juntarnos con el resto del pueblo en el canto del Himno de Fiestas, y la verdad es que aprendimos bastantes cosas sobre el origen de la ciudad y de las Fiestas…

El origen histórico de las fiestas se remonta al siglo XIII cuando la península Ibérica estaba bajo dominio musulmán y los cristianos estaban enfrascados en la Reconquista. La zona de Alcoy estaba bajo el dominio del caudillo Al-Azraq, el cual trató por todos los medios de evitar que las fuerzas de Jaume I le pasaran por encima, lo cual no evitó que salvara su vida por los pelos en 1244 y huyera al Norte de África. Tras esta victoria cristiana, se fundó Alcoy unos pocos años después bajo dominio de Jaume I.

Al-Azraq, no contento con las formas en que había huido, reclutó un ejército nutrido de las distintas tribus del norte de África, con el que volvió a reconquistar sus tierras. Aquí es donde se dice que las tropas cristianas ganaron gracias a la ayuda de San Jorge, que hizo que los poco supervivientes volvieran por donde llegaron.

Esta historia, a lo largo de los años, hizo crecer la devoción por San Jorge en las comarcas del interior de la provincia de Alicante, pero las Fiestas no aparecen como tales hasta el siglo XVIII. Esa época es convulsa para las poblaciones costeras, ya que sufrían los envites de corsarios y piratas varios. Para evitar esto, Felipe II organiza unas milicias en las poblaciones del interior, a las que se asignaba la defensa de las ciudades costeras. Alcoy se encargaba de ayudar a Villajoyosa.

Parece que los ejercicios de entrenamientos de estas milicias, junto con la devoción de San Jorge, dieron lugar a que la gente empezara a “formar” escuadras, y dio lugar a las fiestas que hoy disfrutamos.

Hay más fotos de las fiestas de este año en mi galería de Flickr.